Высокопатогенный штамм птичьего гриппа H5N1 впервые обнаружен на территории Австралии, сообщило министерство сельского хозяйства страны. Это означает, что опасный вирус теперь охватил абсолютно все континенты Земли.
Как заявила в субботу министр сельского хозяйства Джули Коллинз, заболевание выявили у перелетной морской птицы — бурого поморника (в тексте-оригинале — brown skua) — в удаленном районе Западной Австралии. По данным местных СМИ, птицу нашли на пляже в национальном парке Кейп-Ле-Гранд недалеко от города Эсперанс, примерно в 700 километрах к юго-востоку от Перта.
До этого момента Австралия оставалась единственным континентом, где не фиксировали данный штамм.
«Мы все прекрасно понимали, что не сможем вечно оставаться защищенными от птичьего гриппа», — признала Коллинз на пресс-конференции.
Текущая ситуация и меры контроля
Министр добавила, что сейчас проверяется второй возможный случай заражения: на пляже в том же районе был найден истощенный южный гигантский буревестник. При этом она подчеркнула, что на данный момент признаков массовой гибели диких птиц нет.
Главный ветеринарный врач страны Бет Куксон заявила, что профильные службы «давно готовились к подобному сценарию», и в субботу уже состоялось экстренное заседание комитета по заболеваниям животных. По сообщению национальной телекомпании ABC со ссылкой на комиссара по угрожаемым видам Фиону Фрейзер, власти в течение нескольких дней выяснят, успел ли вирус распространиться на другие популяции животных в Австралии.
Хотя штамм H5N1 крайне заразен и способен мгновенно опустошать популяции диких и домашних птиц, случаи заражения людей по-прежнему остаются единичными.
Стоит отметить, что в октябре прошлого года вирус H5N1 уже фиксировали на внешних зависимых территориях Австралии — субантарктических островах Херд и Макдональд в южной части Индийского океана. По мнению ученых, грипп туда занесли еще в августе мигрирующие птицы с французских островов Крозе, расположенных примерно в 1800 километрах от архипелага. Теперь же вирус официально добрался и до самого австралийского материка.